Trong lúc hàng triệu người tham gia biểu tình tại Thiên An Môn, chỉ có hồ sơ của ông Hu bị khui ra do một tờ báo phương Tây đăng tải bức hình ông khi đang tham gia biểu tình. Đây là lời khẳng định của tờ The New York Times. Một người bạn của ông Hu đã nói với tờ báo này, rằng gương mặt của ông rất dễ dàng được nhân ra và đó cũng là lý do khiến ông bị mất sạch sự nghiệp và cả tự do.

Công dân Úc gốc Hoa đang bị  giam giữ tại Thượng Hải cùng ba nhân viên người Hoa khác làm việc tại Rio Tinto đã hơn 3 tuần. Nhóm này bị truy tố ăn cắp các tài liệu bảo mật của ngành công nghệ sản xuất Trung Quốc. Tuy nhiên, nguyên nhân chính đã khiến ông Stern Hu cùng đồng sự của ông bị bắt có lẽ là quyết định bãi bỏ hợp tác với Trung Quốc trong hợp đồng khai thác hầm mỏ của Rio Tinto.

Ông Hu là một thương gia thành đạt đang quản lý việc khai thác hầm mỏ cho Rio tại Trung Quốc. Ông chừa từng “quảng cáo” mình đóng vai trò quan trọng trong cuộc biểu tình tại Thiên An môn, hay kể lại với bạn bè đó là lý do ông phải bôn tảu ra nước ngoài để làm việc tại Úc năm 1990. Một người bạn của ông là ông Ron Gosbee, cũng là thượng cấp của ông Hu tại công ty Rio Tinto, cho hay bản thân ông Hu không hề nhắc đến việc từng tham gia biểu tình và lãnh đạo sinh viên tại Thiên An môn. Người bạn gốc Anh này quen biết ông Hu trước khi biểu tình Thiên An Môn xảy ra và thường xuyên liên lạc với ông cho đến ngày ông bị bắt.

Theo một số nhà chuyên môn, việc ông Hu tham gia biểu tình bị phanh phui có thể sẽ khiến ông không còn chỗ đứng tại Trung Quốc. Nhưng chính quyền Trung Cộng không hề nhắc đến biểu tình Thiên An Môn và lý do họ bắt giữ ông Hu chỉ vì ông ăn cắp bí mật quốc gia. Rõ ràng chính quyền Trung Cộng đã “giả mù sa mưa”, “lộng giả thành chân”. Cho đến nay, Trung Cộng vẫn chưa đưa ra lời giải thích nào thỏa đáng về việc ông Hu cùng 3 đồng sự của ông bị bắt giữ. Tòa đại sứ Trung Cộng không hề hồi đáp những câu hỏi được đặt ra từ bộ Ngoại giao Úc. Hiện vụ của ông Hu đang được Hội Ân Xá Quốc Tế quan tâm và sẽ can thiệp sau một thời gian ngắn, nếu ông vẫn bị bắt giữ “với lý do không chính đáng”.